2月26日，知名评论员A·史密斯在《First Take》节目中讨论了湖人队当前的困境。他指出，湖人的防守问题严重，导致对手进攻得心应手，给湖人带来了巨大的防守压力。史密斯认为，湖人若要提高防守效率，目前面临巨大挑战。他预测，湖人首轮可能因防守问题而出局，尤其是在面对森林狼、雷霆或掘金等强队时，胜算较低。